Depuis plus de 600 ans, les Echasseurs Namurois perpétuent et transmettent la pratique de la joute sur échasses de Namur (1411). Pratiquées à l’occasion des grandes fêtes populaires namuroises (notamment de nos jours lors des fêtes de Wallonie) ou lorsque Namur souhaite offrir un cadeau à un visiteur de marque.
Les jouteurs sont répartis en deux compagnies :
- Les Mélans représentent historiquement la vieille ville comprise dans l’enceinte du XIIIe siècle (« ancienne fermeté »). Leurs couleurs sont le noir et le jaune.
- Les Avresses représentent historiquement les quartiers compris entre les enceintes du XIIIe et du XVe siècle (« nouvelle fermeté ») ainsi que les villages entourant Namur. Leurs couleurs sont le rouge et le blanc.
Leurs joutes spectaculaires ont enchanté des Empereurs et des Rois. Charles Quint, Louis XIV, Pierre le Grand de Russie, Napoléon… tous ont assisté à un combat à Namur. De nos jours, les échasseurs continuent à perpétuer ce patrimoine vivant qui fait la fierté des Namuroises et des Namurois.