Comment définir la Mémoire du Monde et le Patrimoine Documentaire

La mémoire du Monde rend compte de l’évolution de la pensée, des découvertes, des réalisations de la société humaine et constitue le legs transmis par le passé à la communauté mondiale, présente et future. Les principes directeurs du Programme ont conduit à la publication de recommandations qui se concentrent sur la sélection, la préservation, l’accessibilité et la sensibilisation au patrimoine documentaire, y compris le patrimoine numérique. Selon l’UNESCO, elles ont valeur d’indicateurs à suivre ou s’assimilent à de bonnes pratiques.

Fin 2010, l’UNESCO fixe un cadre général pour le programme dans lequel figure une définition du patrimoine documentaire. Sa conception se veut ouverte et large en évitant de la réduire à une approche de propriété locale, nationale, publique ou privée. Ce sont les collections en tant que telles qui sont visées dans une dimension collective et mondiale, même si elles sont la propriété d’un privé ou de particuliers. La politique de préservation entend s’étendre à l’ensemble du patrimoine. Depuis la déclaration de Vancouver, il consacre l’importance des supports numériques, liée au développement des technologies de l’information et de la communication.

Les caractéristiques du document selon l’UNESCO résultent d’un acte volontaire et conscient de laisser une trace. Il inclut des objets mobiliers, composé de signes/codes ou son ou images, susceptibles d’être conservés, reproductibles ou diffusés. On perçoit deux parties essentielles dans chaque document : le contenu et sa forme physique (support).

En clair, le patrimoine documentaire est un document unique, ou une collection de documents qui représente une valeur significative et durable pour une communauté, une culture ou un pays ou pour l’humanité en général, et dont la détérioration ou la perte constituerait un appauvrissement dommageable.